冬至是哪天，冬至节气的习俗有哪些？

01 冬至有什么含义

冬至，又称“冬节”、“贺冬”，属于华夏二十四节气之一、八大天象类节气之一，与夏至相对。冬至在太阳到达黄经270°时开始，时于每年公历12月21日左右。

冬至这天，太阳直射地面的位置到达一年的最南端，几乎直射南回归线（又称为冬至线）。北半球的白昼达到最短，黑夜最长，且越往北白昼越短。冬至过后，太阳直射点又慢慢地向北回归线转移。

冬至作为一个节日，至今已有2500年以上的历史了。古代人说：阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长之至，故曰「冬至」。

我国自古就对冬至非常重视，曾有「冬至大如年」的说法。中国人认为，白昼一天天变长，是一个节气循环的开始，「阳」气逐渐回升，是个吉利的日子。

02 冬至三候

一候：蚯蚓结

传说蚯蚓是阴曲阳生的生物，冬至时节，阳气虽已生长，但阴气仍然十分强盛，土中的蚯蚓仍然蜷缩着身体。

二候：麋鹿解

麋与鹿同科，却阴阳不同，古人认为麋的角朝后生，所以为阴，而冬至一阳生，麋感阴气渐退而解角。

三候：水泉动

阳气初生，所以此时山中的泉水可以流动并且温热。

03 冬至习俗

（1）冬至吃什么？

— 南北美食，不一而足 —

水饺

谚云：“十月一，冬至到，家家户户吃水饺。”这种习俗，是因纪念“医圣”张仲景冬至舍药留下的。各地在冬至时有不同的风俗，但多数地方有冬至吃饺子的习俗，尤其是北方。

汤圆

冬至吃汤圆在江南较为盛行。做汤圆常用的材料如糯米、芝麻、红豆等亦是温热性味，有较好的健脾作用。脾胃和健，饮食营养才会被身体吸收利用，提高机体的抗寒防病能力，最适合在冬天食用。

馄饨

老北京有“冬至馄饨夏至面”的说法。《燕京岁时记》云：“夫馄饨之形有如鸡卵，颇似天地混沌之象，故于冬至日食之。”除了形态相似，“馄饨”也与“混沌”谐音。

羊肉

北方不少地方有冬至吃羊肉的习俗，冬至也习惯叫做数九，数九当天喝羊肉汤的习俗，寓意驱除寒冷之意。

（2）冬至做什么？

— 祭天祀祖，宴饮团圆 —

从周朝到汉朝，冬至日一直被当成新年的开始，约等于现在的除夕。

先民们把"冬至"视为一年之岁首，在《周礼》中定下了"以冬至日，致天神人鬼"的祭祀仪式。

冬至日这天，所有人都放假，开放禁赌令，大家可以自由快乐地玩。

皇帝要举行祭天大典，有"天子率三公九卿迎岁"之盛典。百官向皇帝呈递贺表，家家户户置办新衣、打酒买菜，亲朋好友互相拜访并赠送新年礼物。

当然最重要的是要向先祖们献上全年最隆重的祭祀，还要向父母尊长拜贺新年。

有诗为证：

相传冬至大如年，贺节纷纷衣帽鲜。

毕竟勾吴风俗美，家家幼小拜尊前。

在这样的日子里，如果不能与家人团圆，不能与好友相聚，对古人来说是非常孤独寂寞冷的了。

不信你看白居易：

邯郸驿里逢冬至，抱膝灯前影伴身。

想得家中夜深坐，还应说着远行人。

后来汉武帝改周历为夏历，把冬至和正月分成两个节日。但直到唐宋时，两个节日还是并重的。

老人畏添岁，每叹时序速。今朝阳始生，在易得来复。

扶衰奉先祭，拜起赖童仆。儿曹亦寿我，鱼兔随事足。

欢言为一醉，家酿及新熟。占年当得稔，喜笑动邻曲。

冀从宿麦始，载重车折轴，明年秋社时，处处餍酒肉。

陆游这首诗里可以看出，南宋时期的冬至日依然过得十分郑重。全家祭拜先祖，儿孙向老人拜寿，围着丰盛的酒菜欢聚一堂。

村子里祈福占卜，确定明年是个丰年，邻里都喜笑颜开，期待冬麦大丰收，秋社时酒肉丰足。

至于祭天祀祖和庆祝活动，则一直延续到了明清。

明朝永乐年间，在北京南郊建造了天坛，从此以后所有的冬至祭天大典都在这里举行。

冬至前一天，皇帝移驾天坛，在斋宫沐浴焚香，次日穿上庄严的衮冕祭服，升火悬灯，在圜丘举行祭天大礼。钟鼓为乐，唱迎神曲，请神牌，行大礼，祈求第二年风调雨顺国泰民安。

（3）冬至玩什么？

— 九九消寒，笔墨消遣 —

天寒地冻不出门，古代人很喜欢用九九消寒图做消遣。消寒图有很多形式，比如说写字、画画甚至简单地画圈。

“画圈”很简单，在一张纸上画九个大方格，每格中九个小方格，每一格中用颜色、符号或文字记录当日天气或起居。

（主要用来记录天气的消寒图版本）

书法最常用的是“亭前垂柳珍重待春風”，九个字、每字九笔。每日填一笔，九九八十一天后完成。

这九个字是清宣宗旻宁定的，让臣子用双钩法摹成空心字幅，题名“管城春满”。“管城”是毛笔的代称，意思是等用毛笔填完这九个字，就是春满人间之时。

有些学堂的先生会布置作业，要求学生找出九个九笔的字凑成一句诗。然后写好后交给让学生拿回家填涂，也算寓教于乐了。

（最常见的文字版消寒图）

（注：“垂”这个字现在是八笔，古时中间一横断开，也写作九笔。“亭”也有写作“庭”的）

画多为梅花图，也是应时应景。有九朵九瓣一枝素梅的，也有一树老梅，花萼加花瓣总共九九八十一片的。

最风雅的应该算元代杨允孚记录的滦京佳人消寒图：

试数窗间九九图，馀寒消尽暖回初。

梅花点徧无馀白，看到今朝是杏株。